Charlemagne, Charles le Grand (768-814), soumet l’Aquitaine révoltée, enlève aux Lombards la moitié de l’Italie, dont il se fait un royaume (774), atteint les Arabes en Espagne, convertit de force au christianisme les Saxons et leur chef Witikind après une longue résistance, s’empare de la Bavière, soumet à un tribut tous les peuples voisins de ses frontières, et repousse l’invasion des Avars venus d’Asie.
Ses Etats s’étendent de l’Ebre et du Garigliano à l’Elbe et à la Theiss.