Les moines de Paris, capucins, carmes, feuillants, cordeliers, jacobins, minimes, animés d’une haine farouche contre Henri IV, avaient pris les armes pour le combattre; le 14 mai 1590, avant de se rendre aux remparts, ils parcoururent la ville en chantant des hymnes, qu’entrecoupaient des salves de mousqueterie.

Beaucoup d’écoliers les accompagnaient.

Un fameux pamphlet du temps, la satire Ménippée, qui tourne la Ligue en ridicule, raconte en termes plaisants cette étrange procession (1590).

Brisson avait été nommé président du Parlement par les ligueurs, mais il parut bientôt trop modéré aux Seize, comité d’hommes fanatiques qui, depuis le siège, gouvernaient Paris tyranniquement.

Arrêté à neuf heures du matin, sur le pont Saint-Michel, comme il se rendait au Palais, il fut conduit au petit Châtelet, et, après un jugement dérisoire, condamné à mort malgré ses supplications, confessé à la hâte et pendu dans la salle même, à onze heures.

Son cadavre fut ensuite accroché au gibet de la place de Grève avec un écriteau qui le déclarait traître.

Beaucoup d’hommes modérés eurent le même sort (Nov. 1591).

Henri IV poussait avec vigueur le siège de Rouen, quand le duc de Parme vint pour la seconde fois lui arracher des mains la victoire.

Henri, laissant le gros de l’armée sous les murs de Rouen, courut avec une partie de sa cavalerie au-devant des Espagnols pour observer leurs mouvements.

Il les rencontra à Aumale, et engagea le combat, bien qu’il n’eût que 1000 hommes contre 30 000 : reçu par une grêle de balles, enveloppé par la cavalerie ennemie, il se montra le premier soldat du monde, mais ne dut son salut qu’à l’extrême prudence du duc de Parme, qui, redoutant un piège, n’osa faire donner toutes ses troupes.