Louis XIV, qui déteste les Hollandais comme républicains, comme protestants et comme accapareurs du commerce européen, leur déclare la guerre (1672) et envahit leur territoire avec Turenne et Condé.
La Hollande, sans union et sans armée, semble hors d’état de se défendre; mais les exigences de Louis XIV inspirent aux vaincus le courage du désespoir; Guillaume d’Orange, élevé au pouvoir par une révolution, crève les digues de la Hollande, et force les Français à reculer devant l’inondation.
L’Espagne et l’empereur d’Allemagne font alliance avec lui: la France est attaquée par une formidable coalition.
La campagne de 1674 est une série de victoires: Condé arrête Guillaume d’Orange à Senef; le roi enlève la Franche-Comté à l’Espagne; Turenne, dans une campagne admirable, chasse les Allemands d’Alsace, Duquesne bat les flottes de la Hollande et de l’Espagne.
En 1675 les Allemands rentrent en Alsace après la mort de Turenne, mais sont repoussé par Condé.
En 1676 Duquesne se rend maître de la Méditerranée; en 1677 Luxembourg bat Guillaume à Cassel.
La France victorieuse impose à ses ennemis le traité de Nimègue qui leur donne la Franche-Comté et partie de la Flandre (1678-79).
La France a vaincu l’Europe.