La nostra flotta, molto inferiore ne forza, non poté lottare victorieusement contro la flotta inglese, ma uguagliava il nostro esercito in coraggio.

In una grande battaglia navale, consegnata a cento miglia dell'isola di Ouessant per difendere un grande convoglio di grano che veniva da Saint-Domingue, il vaso il Vengeur fu circondato dalla flotta ostile, e sommato di portare il suo padiglione: ma i marinai francesi gradirono meglio perire che di rendersi agli inglesi; si difesero fino all'ultimo momento, sul loro vaso che affondava, e si lasciò assorbire al bordo della Marseillaise (giugno 1794).

La devozione del Vengeur permise alle altre navi di rientrare a Brest con il convoglio di grano, e la Francia fu salvata della carestia.

I montagnards della convenzione avevano applaudito Robespierre finché aveva inviato all'impalcatura soltanto monarchici e girondins, ma quando si sentirono minacciati a loro volta, la accusarono di aspirare alla tirannia, ed ebbero l'energia di farlo fermare (9 thermidor).

Populace sollevata dal comune, riesce a trarlo da prigione durante la notte, ma la convenzione, che era restata in seduta, chiamò alle armi tutti i nemici "del tyran": alcuni gendarmi, seguiti dal 2000 guardie nazionali, andarono risolutamente sull'hotel di citta , dispersero senza pena gli uomini del comune e ripresero loro Robespierre; fu effettuato tra il giorno, al posto dove erano perito tanto delle sue vittime (10 thermidor).

Alcuni mesi dopo i 9 thermidor, la convenzione ricordò 95 girondins che erano sfuggiti al terrore con la fuga, ed il potere ritornò così ai repubblicani moderati, come Siéyès e Boissy di Anglas.

Il insurrections popolari di germinale e di prataiolo, dove l'assemblea fu invasa dalla folla, non fecero che accelerare la reazione, detta reazione thermidorienne: i sobborghi furono disarmati e molti montagnards inviati all'impalcatura.

Le guardie nazionali monarchici, che avevano contribuito a ristabilire l'ordine, provarono ad approfittare della situazione per invertire la repubblica; il Tuileries, dove si riuniva l'assemblea, furono attaccati da 40.000 uomini, ed i deputati, che si credono persi, presero cannoni per difendersi, ma il generale Bonaparte, impaziente di svolgere un ruolo, prese l'ordine dei diciotto cento uomini di cui disponeva la convenzione, dispose abilmente i suoi trenta cannoni e mise le guardie nazionali in fuga; la lotta fu seria soltanto nei dintorni della chiesa Saint-Roch, nella via Saint-Honoré: due cento monarchiche restarono sul posto (13 vendémiaire, - il 5 ottobre 1795).

Vendée e con essa la Bretagna, Anjou, Poitou si era sollevato dopo la morte di Louis XVI per difendere la religione e la sovranita : una guerra spaventosa civile cominciò, e migliaia di francesi furono uccisi da altri francesi; Vendéens e repubblicani spiegarono il più grande coraggio.

Il generale repubblicano Kléber diceva semplicemente ai suoi soldati affidando loro un posto: I "miei amici, vi farete uccidere qui," e la consegna obbediva.

Il giovane Bara, fa prigioniero e sommato di gridare "vive il re", grida "vive la repubblica" di tutte le sue forze, e cade bucato di colpi (1793).

Il bravoure non era inferiore del lato dei Vendéens: Rochejacquelein diceva ai suoi uomini: "Se arretro, uccido -moi, se avanzo, segue -moi;" se io meurs, vendica -moi ";" i numerosi prigionieri che si germogliarono soffrirono la morte senza murmure.

Uno dei generali Vendéens, Charette, dopo avere provato invano a farsi uccidere, furono presi dal generale Travot, condotto a Nantes e germogliata (marzo 1796); di Elbée fu effettuato con sua moglie.

Fu la gloria del generale Hoche di trionfare su quest'insurrection ardua e pacifier la Francia dell'Ovest.

Le principali istituzioni della convenzione sono istituzioni scientifiche, litterari ed artistici: è essa che ha creato la scuola politecnica, la scuola normale, l'istituto, la biblioteca nazionale, gli archivi, il museo del Louvre, il conservatorio; è essa che ha decretato l'unita dei pesi e misure; infine preparò la riorganizzazione dell'istruzione pubblica.