Sully che era stato il lavoratore di Henri IV in tutte le sue guerre, era il suo amico ed il suo consulente.

Diventato primo ministro si mostrare amministratore così abile che era stato brave soldato, e riesce a ristabilire l'ordine nelle finanze e rilevare l'agricoltura: "Labourage e pascolo, ripeteva -il, sono le due mammelle della Francia"

Quando Armagnacs profughi alla bastiglia seppe il piccolo numero dei borgognone, uscirono dalla fortezza, al numero di sedici cento, e si avanzarono con la via Santo-Antoine fino agli accessi dell'hotel di citta , gridando: "Citta guadagnata, uccidete tutto!" ", ma il popolo, che corre di tutte parte, si gettò su loro con collera, mentre le pietre piovevano delle finestre;" Armagnacs riacquistò la bastiglia soltanto dopo avere perso quattro cento dei loro.

Populace ricercò in seguito tutto Armagnacs che si tenevano nascosti nelle case, e quest'infelici, al numero di otto cento, soldati, nobili, borghesi, sacerdoti e donne stesse perirono fino all'ultimo in supplices spaventosi (giugno 1418).

Louis XI, che non si sentiva abbastanza molto per superare, intraprese di piegare ancora una volta il suo nemico mortale con parole piacevoli; andò trovare Charles a Péronne come lo aveva fatto a Charenton, lo abbracciò due volte, e si camminò alla sua braccio in segno di buon'amicizia.

Ma improvvisamente arrivano le notizie che i di Liegi si sollevano contro il duca, e che ha alla loro testa inviati del re della Francia: afferrato di collera, Charles fece chiudere il re nella sua camera, e parlò di ucciderlo o almeno gettarlo in prigione per sempre.

Louis XI passò tre giorni nell'angoscia, che va incessantemente dalla finestra alla porta, e quando intendeva qualche rumore nella scala, egli si appariva che Charles montava con boie per ucciderlo.

La storia del fango di Soissons ci mostrare che i re franchi erano tutto come capi militari, ma che in pace il loro potere del re era quasi nullo.

Soldati avevano celato ad una chiesa un vaso dei più preziosi; Clovis non può strapparlo loro una forza; si limita a pregarli di darglielo, ed un franco grezzo gli risponde rompendo il vaso: "Avrai tutto ciò soltanto ciò che la sorte gli dara ." "Clovis conserva il silenzio;" ma, la primavera venuta, riunisce i franchi sul campo di marzo, ed avverte il soldato che lo aveva insultato: "persona qui ha armi anche male tenute soltanto tu", dice -il, e gli rompe il cranio di colpo di hache, aggiungendo: "Così hai fa al fango di Soissons."

Quando il delfino era uscito da Parigi, i nobili corsero di qualsiasi parte al suo appello, e si trovò presto alla testa di 7000 cavalieri armati di qualsiasi parte.

Era troppo poco per prendere le pareti d'attacco, ma fu abbastanza per morire di fame la citta : tutti gli arrivi dell'alta Seine e della Marne furono fermati al ponte di Charenton dalle truppe reali, e Parigi non ritardò a soffrire per la carestia.

Nîmes ha conservato anche le sue sabbie romane, dove 24.000 spettatori potevano prendere posto su trentacinque file, quindici per l'aristocrazia, dieci per la classe media, dieci per la plebe e gli schiavi: sono state molte volte riparate, e servono ancora a volte a corridi.

Poiche'Harold aveva mancato al suo giuramento, scanalatura lo fece excommunier solennemente, ed invade l'Inghilterra in nome del papa, che gli aveva inviato un'insegna benedetta ed un pelo di San Pietro; un grande numero di sacerdoti e di religioso seguiva il suo esercito, e cantava delle litanie.

Il giorno della battaglia di Hastings, attaccò alla sua armatura le più venerate delle reliquie sulle quali Harold aveva giurato, ed i Normanni, esaltati da questo spettacolo, si protesero davanti ai grida "di Notre-Dame!" Dio aiuto! Dio aiuto! "Gli anglosassone furono sterminati, ed Harold sfavorevole fu al numero delle morti (ottobre 1066)."

Prima di Louis santo, il commercio era paralizzato dallo brigandage; così arrivò più una volta della notte, sulle coste della Bretagna, che navi, fuorviati da segnali falsi, che prendevano per i fuochi di un porto, si ruppero su scogliere: i pirati si dividevano gli avanzi dei naufragi.

Le strade erano infestate di malfattori.

Fu una delle glorie di Louis santo di garantire la pace pubblica.

Charlemagne che sente la sua morte prossima, riunisce i vescovi ed i grandi a Aix-la-Chapelle, e chiese loro se riconoscerebbero i suoi figli Louis come imperatore: promisero tutti di obbedire ai fili poiché avevano obbedito al padre, dicendo che era la volonta di dio.

La domenica venuta, l'imperatore rivestì i suoi vestiti imperiali e si rese alla chiesa; dopo avere lungamente pregato con i suoi figli, prese la parola per emetterle i suoi ultimi consigli; lo esortò a temere dio, gradire i sacerdoti, il popolo ed i poveri, quindi gli ordinò di prendere sul autel una corona simile alla sua e fissarla sul suo fronte (fine di 813).

Clotaire negli ultimi anni della sua vita, ebbe a reprimere due sommosse dei suoi figli Chramne, quello che gradiva meglio tra tutti i suoi bambini.

La prima volta gli fece grazia, ma la seconda, Chramne, superato in Bretagna, vicino a frode, e fa prigioniero nella sua fuga, implorò invano il suo perdono; fu legato fermamente su un banco di legno, chiuso in una chaumière e brûlé con sua moglie ed i suoi figli.

Lussemburgo ricordava grande Condé con la sua impetuosita e con il sua audace.

Sorpresi a Steinkerque dal re dell'Inghilterra, ricongiunse le sue truppe e ristabilisce il combattimento con manovre meravigliose.

La cavalleria della casa del re ed i draghi di Boufflers si illustrarono con carichi splendidi, che completarono la vittoria.

Il re Guillaume perse 8000 uomini e si ripiegò su Bruxelles (agosto 1692.)

Marie-Antoinette, che aveva sposato Louis XVI in 1770, era ragazza dell'imperatore della Germania François 1 e di Marie-Thérèse dell'Austria.

Era di una bellezza rara e di una grazia exquise, ma il sua gaieté dispiaceva agli insoddisfatti, ed il suo lusso irritava il popolo morto di fame; i suoi difetti inferiori passarono per crimini.

La battaglia del Moskova è più mortale delle battaglie dell'impero, dopo quella di Leipsick; i due eserciti erano quasi uguali ne forza, e la vittoria fu a lungo disputata: alcune posizioni furono perse e riprese due volte.

Fu un grande carico di cavalleria che decise il giorno; i cuirassiers di Montbrun e di Caulaincourt, dopo essere crollato la cavalleria russa, penetrarono al suo seguito in mezzo alle posizioni ostili, ed aprirono il cammino all'infanteria francese.

Ma Caulaincourt e Montbrun restavano sul campo di battaglia; 45 altri generali e 30.000 uomini erano stati colpiti, di cui più da 12.000 a morte; Ney e Murat, rimasti tutto il giorno in mezzo ad un fuoco spaventoso, non erano stati toccati; i Russes avevano 60.000 uomini fuori di combattimento ed il loro generale, Bagration, era fra le morti (7 settembre 1812).

La guerra di sette anni cominciò con una luminosita fatta di armi: la fortezza di Port-Mahon, nell'isola di Minorca, era osservata come imprenable: aveva alti rifugi tagliati nella roccia, canali profondi ed i suoi accessi erano estratti; ma nulla poté stabilire lo slancio dei francesi: montarono all'attacco sotto una pioggia di palle e di palle, e poiché le loro scale erano troppo brevi, inserirono le loro baionette tra le pietre, e scalarono sulle spalle gli uni degli altri; molto cadde, ma gli altri arrivarono sul rifugio e crollarono gli inglesi; la citta capitolò il giorno dopo.

La presa di Amiens da parte degli spagnoli mostrare quanto la guerra di allora differiva da quella d'oggi.

Una mattina una quarantina di contadini, incaricati di borse di noce e seguiti di un carro pesante, si presentano ad una porta della citta ; mentre gli uni fanno visitare le borse e danno noci ai soldati, di altri fermano l'automobile sotto l'erpice e tagliano rapidamente le caratteristiche dei cavalli, quindi i contadini falsi tirano tutti insieme armi nascoste e si precipitano sui francesi: l'erpice cade immediatamente, ma si ferma sull'automobile; altri spagnoli, che si tenevano pronti a correre, si scivolano strisciando tra le ruote e prestano mano-forte ai loro camerati; l'esercito molto intero li segue e la citta è presa (marzo 1597).

L'esercito dei cavalieri, così ridotto gia con le malattie e con i combattimenti, sopportò sotto le pareti di Gerusalemme le più grandi sofferenze: il sole bruciava la terra; i torrents erano essiccati, e l'acqua delle cisterne avvelenata.

Ma i cristiani soffrivano senza murmurer, perché erano sostenuti dalla fede.

Rifiutati in molti attacchi, forzarono infine il rifugio el il 14 luglio 1099, e penetrarono nella citta all'ora della passione.

La battaglia continuò di via in via, di casa in casa; all'entrata della grande mosquée, le inondazioni di sangue si alzavano fino al poitrail dei cavalli.

Appena i cristiani furono padroni della citta , lavarono le loro mani sanguinanti, e si resero ai luoghi santi adorer dio.

Charlemagne ed i suoi successori, che furono allo stesso tempo re dei franchi ed imperatori d'occidente, adottarono molti emblemi romani, la sfera, simbolo dell'impero del mondo, lo scettro e la corona, distintivi della potenza sovrana.

La corona di Charlemagne era chiusa dalla cima e superata di un incrocio.

Louis XIV si era fatto il capo armato del cattolicesimo: le sue flotte tirarono vengeance dei pirati di Tunisi e di Alger, ma la spedizione di candita fu infelice.

I 6000 uomini che vi furono inviati per aiutare Vénitiens contro i Turchi furono schiacciati sotto il numero in un'uscita furiosa, ed il duca di Beaufort, sceso bravement dal suo vaso per prendere la sua parte del combattimento, fu ucciso nella sfilacciatura (giugno 1669).

Gli avanzi delle truppe francesi rembarquèrent, e l'isola di candita cadde al potere dei Turchi.

Louis XVI morì nel re ed in cristiano.

Svegliato alle 5 della mattina per essere condotto al supplice, intese la messa e communia; dopo avere fatto tranquillamente le sue ultime disposizioni, dice lui stesso di una voce ferma: "partiamo"; il tragitto durò una grande ora del tempio al posto di Concorde; Louis scese da automobile come se fosse entrato nel suo palazzo, montò i gradi dell'impalcatura senza tremare, e si consegnò agli esecutori; provò a parlare alla folla, ma un rotolamento di tamburi coprì la sua voce, ed il boia fece cadere la testa del re della Francia (10 ore della mattina, 21 gennaio 1793).

Alla morte di Louis XI i signori si agitarono per afferrarsi del potere; il duca di Orlèans, che fu più tardi Louis XII, si mise alla loro testa, e prese in modo pazzesco le armi con il duca della Bretagna; l'esercito reale raggiunse rivoltati a Saint-Aubin-du-Cormier, non lontano da felci, e le tagliò in parti: quattro mille uomini restarono sul campo di battaglia, ed il duca di Orlèans fu fatto prigioniero (1488).

Templiers furono qualsiasi decreto lo stesso giorno (sept.1307), e messo alla tortura: la maggior parte, resi pazzi dalla sofferenza, si riconobbe colpevole di tutti i crimini che si potevano immaginare e furono condannati alla prigione perpetua; una sessantina di loro, che ritirarono i loro consensi, fu condannata a morte come relaps e bruciata a piccolo fuoco (1308).

Il grande padrone, Jacques Molay, attese il suo giudizio per sei anni in fondo ad un cachot spaventoso: condannato inizialmente alla prigione, si dichiarò innocente, e fu bruciato con un altro Templier, in una piccola isola dell'Seine, che è oggi il terre-plein del ponte-Nove (marzo 1314); mostrare così un grande coraggio, che lasciò nella stupeur tutti i testimoni del suono supplice.

Alla morte di Henri II, aveva occorso alla Francia un risparmiatore, capace di difenderla contro l'anarchia e conservare la sua fila in Europa: ebbe per il re François II, un bambino di quindici anni, debole di corpo e di spirito, carattere indeciso, che si lasciò interamente governare da parte di sua moglie Marie Stuart e da parte dei modi.

La politica di François 1, la vera politica della Francia, fu abbandonata, e durante un demi-siècle tutta l'energia del nostro paese si perse nei stériles agitazioni della guerra civile.

Childebert era i secondi fili di Clovis e di Clotilde.

Oltre al regno di Parigi, ricevé in 511 la sua parte della Aquitaine, che sembra essere stato diviso tra i quattro fratelli come un settore ricco di cui ciascuno voleva la sua parte.

Il suo regno si aumenta successivamente di una parte del regno Clodomir, di province tolte al Burgondes, infine di una parte dell'eredita di Théodebert.

Philippe Auguste, dopo avere esortato i suoi cavalieri, ed invocato per loro la benedizione divina, si mise alla loro testa e si protese sul nemico.

L'azione si impegnò senza ordine, come nella maggior parte dei combattimenti feudali: Philippe, dopo essersi aperto un cammino attraverso l'infanteria tedesca, è assalito di qualsiasi parte, colpito da colpi, invertito di cavallo e premuto ai piedi; ma la sua armatura lo protegge, a gli sfida scanalatura delle sbarre e gli altri cavalieri del suo squadrone si precipitano al suo aiuto, lo liberano, lo rimettono a cavallo, quindi fondono con lui sull'imperatore della Germania e lo mettono in fuga.

Durante questo tempo, la destra dell'esercito francese rifiutava i fiamminghi e prendeva loro il loro duca Ferrand, che si era elogiato di entrare a Parigi in trionfo; la sinistra crollava gli inglesi ed i camionisti brabantini che formavano l'ala diritta del nemico.

L'esercito arduo della coalizione era distrutto (luglio 1214).

Contro Attila tutti i popoli si collegarono, gallici, romani, franchi, Burgondes, visigoti, e si vive andare contro lui un esercito arduo, che comandavano il generale Romano Aétius, il re visigoto Théodoric, ed il re franco Mérovée.

Gli unni, sorpresi nella citta di Orlèans, che avevano appena preso, batterono in pensione e si fermarono soltanto nelle pianure del Champagne, più nei pressi di Troyes che di Châlons: Attila aveva cercato un campo di battaglia dove potesse spiegare la sua cavalleria innumerevole.

La scossa dei due eserciti fu terribile; mai di memoria d'uomo di simili masse non si erano urtate.

Lo storico Jornandès dice che un piccolo ruscello fu cambiato in torrent che rotolava delle inondazioni di sangue umano.

Infine gli unni furono inseriti, e la notte sola li salvò di un massacro immenso.

Attila stretto di vicino nel suo campo, fece preparare un grande ceppo, e si mise al vertice con una torcia, prestito da gettarsi nelle fiamme al primo pericolo, "per che nessun uomo si elogiasse di averlo ucciso".

I vincitori non rinnovarono il loro attacco, e lasciarono Attila ritirarsi dall'altro lato del Reno.

Napoleone aveva detto all'attore Talma: "vi darò un pavimento dei re": tenne parola.

L'intervista dell'imperatore e dell'Tsar aveva attirato a Erfurth quasi tutti i sovrani della Germania.

Talma la mandé, e le tragedie di cornacchia, di radice e di Voltaire vi furono giocate dinanzi ad un'assemblea dei principi, dei re e di imperatori, così come si non si era mai visto.

Ai vermi famosi di Edipo: "l'amicizia di un grande uomo è un vantaggio dei dei", il tsar Alexandre prese vivamente la mano di Napoleone, e la strinse con emozione.

L'imperatore dei francesi sembrava il padrone del mondo (ottobre 1808).

Charles VIII non aveva lasciato né fili, né fratello; Louis XII, che gli succedé, apparteneva ad un'altro ramo, lo collega di Valois-Orlèans; suo padre era Charles di Orlèans, il principe poeta; il suo nonno, Louis di Orlèans, assassinata via Vieille-du-Temple in 1407; infine il suo arrière-grand-père era il re della France Charles V.

La guerra degli Albigesi fu una guerra di distruzione.

Simon de Montfort, che fu il principale capo degli incrociati da 1209 a 1218, si segnalò con il suo fanatisme; osservava gli eretico come vipere che occorre schiacciare, e tutti coloro che cadevano tra le sue mani erano bruciati vivi, gettati nei pozzi o appesi agli alberi dei cammini; non salvava né le donne né i bambini.

Louis VIII, che diresse la crociata dopo di lui, sembra essere stato meno crudele; il vescovo di Auch ottenne la grazia di molti prigionieri.

A Londra, poiche'il baron di Vatteville, ambasciatore della Spagna, aveva disputato la precedenza al conto di palchi, ambasciatore della Francia, le due scorte arrivarono alle mani; gli operai di Londra presero parte per la Spagna; di palchi ebbe molti della sua gente uccisa o feriti, la sua carrozza furono messi in parti e Vatteville passò il primo; ma Louis XIV irritato minacciò la Spagna di una guerra, ed ottenne da essa una riparazione luminosa (1662).

Gli spagnoli, enhardis con la morte di Richelieu, avevano ripreso l'offensiva e si erano riguardati Rocroi, ma vi trovarono Condé.

I loro capi erano i più esperti dei capitani, ma Condé sventò tutti i loro calcoli con un movimento girevole di una audace straordinario.

Dopo avere rotto la sinistra dei nemici, la attraversò con la sua cavalleria, e che passa dietro il loro centro, assalì improvvisamente con dietro la loro destra vittoriosa: la loro vittoria fu cambiata in disastro, e la meta dei loro restò coricata sul campo di battaglia.

Fu Condé che stabilì il carnage, e, come suddetto Bossuet, "unì al piacere di superare quello di perdonare." "(Maggio 1643)."

Louis IV di blu oltremare compié grandi sforzi per rilevare la sua autorita , ma il duca della Francia aveva per lui i grandi ed il popolo; una parte del clero soltanto restava attaccata ai carolingi.

Poiche'il concilio generale di Germanie si era riunito a Ingelheim vicino a Magonza, per esaminare il litigio del re Louis e del principe Hugues, Louis stesso IV venne a dire le sue disgrazia e perorare la sua causa.

Il concilio minacciò solennemente il duca della Francia del excommunion, se non facesse soddisfazione al suo re, ma Hugues il grande fosse troppo potente per commuoversi delle parole pronunciate a Ingelheim, e Louis IV, che sembrava stimolare la Germania contro la Francia, fu più impopolare che mai.

Il féodalité, inizialmente protettivo, era diventata oppressivo.

Nelle campagne i contadini erano troppo dispersi per riuscire nelle loro sommosse, ma in molte citta i borghesi ed il popolo formarono un'associazione che si chiamò un comune e strappò al loro signore concessioni.

I primi comuni furono quelle di Cambrai (1076), di Noyon, di Beauvais, di Saint-Quentin, di Laon, di Soissons.

A Laon il signore della citta era il vescovo Gaudry: assediato nel suo palazzo, fu preso e massacrato (1112).

François 1, diventato così prudente come era stato audace, non voleva intendere parlare di grande battaglia.

Il giovane conto di Enghien, che comandava l'esercito francese, e che vedeva il nemico in una posizione svantaggiosa, spedì al re a gli sfida Montluc, per strappargli il permesso di combattere: "Tutti siamo risolti a morire o superare;" cosa poteste che uccide dodici mille uomini come noi ? "Montluc sembrava così tanto garantito del successo, che il re si lasciò guadagnare:" Montluc che trionfa tornò in qualsiasi rapidita presso il conto di Enghien; combatte ebbe luogo, e fu la vittoria di Cérisoles (aprile 1544).

La guerra di sette anni fu per la Francia un miscuglio di vergogna e di gloria: il duca di Richelieu aveva grandi qualita del generale, ma dava al suo esercito l'esempio dell'pillage: i soldati lo chiamavano il piccolo padre la briccona.

Soubise diede prova, a Rosbach, di un'incapacita scandalosa; molti generali, più cortigiani che soldati, facevano passare il loro interesse particolare prima di quello della patria.

Sarebbe tuttavia ingiusto vedere soltanto il male, anche di fronte al regno di Louis XV.

A Clostercamp, agli avamposti, il sergente Dubois, del reggimento della Auvergne, è sorpreso la notte dagli inglesi; minacciato di morte se da il risveglio, grida di tutte le sue forze, "A, di Auvergne, le sono i nemici", e cade bucato di colpi.

Al suo grido il capitano di Assas, che si trova davanti ai suoi soldati: "Trarte, cacciatori, sono i nemici." "I francesi obbediscono, e traggono dinanzi a loro nella obscurité;" uccidono il loro capitano, ma con lui molto inglese; l'esercito è salvato (1760).

Louis XI, capendo che non poteva ridurre i ribelli con la forza, provò a conciliarseli con adulazione; si rese in barca al campo di Charles il audace, tra Charenton e Saint-Maur, ed abbordò courtoisement il suo nemico: "Il mio fratello, dice sorridendo, io sanno che essete gentiluomo, e di quelli con che gradirei ad intenderlo." "Seduce con la fiducia che gli testimoniava il re, Charles acconsentì a negoziare:" andò a sua volta rendere visita al re alle porte di Parigi, ed il trattato fu presto concluso, trattato disastrosi per la sovranita , ma che permise a Louis XI di rifare le sue forze e preparare la sua rivalsa.

I prussiani, che erano appena entrati a Longwy ed a Verdun, si credevano la vigilia di prendere di Parigi; vecchi soldati rotti a tutte le manovre, avevano soltanto del dispetto per i volontari francesi, ma i giovani soldati di Dumouriez, dopo avere sopportato senza rompersi un fuoco terribile, si protesero la baionetta davanti, al grido "viva della nazione", e rifiutarono il nemico stupito (20 settembre 1792).

Bayard ha meritato di essere chiamato il cavaliere senza timore e senza rimprovero.

Nella campagna disastrosa dell'Italia, fu lui che salvò l'onore della Francia.

Dopo la battaglia del Garigliano, difese un ponte da solo contro due cento spagnoli; abbatté tutti coloro che a si avvicinarono, ed i corpi entassés formarono presto un barricade sanguinante, che Bayard rendeva insormontabile.

Un centinaio di uomini di armi corsero al suo aiuto, e l'avanguardia spagnola dut rinunciare a forzare il ponte.

L'esercito francese, che sembrava interamente perso, ebbe il tempo di ripiegarsi su Gaëte (1503).

Il duca François di modo, che ambiva la più alta fortuna, si trovò ai primi posti con il suo fratello il cardinale, il giorno dove connétable e l'ammiraglio, le sue due competizioni, erano caduti al potere del nemico.

Nominato tenente generale, fu tanto felice quanto abile: inviò inizialmente l'esercito sulla Mosa per attirare il nemico, quindi improvvisamente la ricordò a lui ne qualsiasi rapidita, e mise la sede davanti Calais, dove gli inglesi avevano lasciato soltanto una debole guarnigione (1 gennaio 1558); fin dal primo giorno, il piccolo forte di Sainte-agathe fu tolto di colpo di mano; gli altri due forti, fulminati dall'artiglieria francese, furono abbandonati due giorni in seguito; il castello fu portato via d'attacco, i 6 alla sera, ed il governatore capitolò gli 8. La Francia passò dal disperazione alla gioia, e François di modo fu applaudito come il risparmiatore della patria.

La marina francese, che aveva appena superato gli Olandesi e gli spagnoli, era la prima del mondo.

Louis XIV se ne servì glorieusement contro i barbareschi.

Il bombardamento di Alger, di Tunisi e di Tripoli funse da lezione ai pirati.

Génois che costruivano navi per la Spagna, fu punito a loro volta come se fossero stati ribelli vassaux; Duquesne forzato di effettuare gli ordini del re, distrusse una parte della citta , e doge di Gênes dut venire a Versailles ad implorare il perdono di Louis XIV (1684).

L'entusiasmo era così grande che più di 60,000 pellegrini, uomini, donne e bambini, partirono immediatamente con Pierre Hermite, senza prendere il tempo di organizzarsi.

In Francia, trovarono facilmente a nutrirsi, ma quando si inserirono in Germania ed in Ungheria, soffrirono crudelmente per la fame: i più deboli morirono esauriti sui cammini; gli altri, forzati di saccheggiare per vivere, durano consegnare agli abitanti combattimenti terribili: persero dieci mille di loro sotto le pareti di Nissa, e quando arrivarono Asia minore, di fronte ai Turchi, soccomberono sotto il numero; tutti gli uomini furono sterminati, anche i vieillards ed i bambini.

Le donne furono portate a lontano in schiavitù.

Robert molto, che ha appreso che i Normanni avevano saccheggiato la citta del Mans, risolse di tagliare loro la strada di Angers e riprendere loro il bottino: li raggiunse a Brissarthe, li batté e li chiuse nella chiesa.

Il giorno sembrava finito e Robert, esaurito di calore, aveva tolto la sua armatura ed il suo casco, quando improvvisamente i Normanni si protendono sui francesi dispersi: Robert, senza darsi il tempo di riprendere la sua armatura, si precipita nella sfilacciatura e cade bucato di colpi sui mercati della chiesa (luglio 866).

Benvenuto Cellini che ha terminato la sua grande statua di Jupiter, la fece portare al castello di Fontainebleau, e pregò François 1 di venire a trovarla.

I nemici di Benvenuto, alla testa dei quali erano la duchessa di francobolli e Primatice, altro artista italiano, si ingegnò a trattenere il re fino alla caduta dalla notte, perché l'opera sembrasse meno bella.

Ma lo arrivò molto differentemente: Benvenuto illuminò la sua statua con in cima, tramite una torcia abilmente dissimulata, tanto che Jupiter, che teneva la sua mano elevata sopra la sua testa, sembrava lanciare il fulmine, e faceva più effetto ancora che in pieno giorno.

Il re esclamò con ammirazione: "Ecco la più bella cosa che si sia mai visto, e se si è voluto gettare del discredito su quest'uomo, lui si sono resi servizi segnalato." "C'era la duchessa di francobolli, il re di Navarra, il delfino, il dauphine, margherita della Francia, ragazza di François 1, ed una folla di signori."

La fine di Louis XIV contrastò étrangement con l'abbagliamento del suo regno: appena i cortigiani furono assicurati che la sua morte era prossima, si allontanarono tutti di lui per fare la loro corte al duca di Orlèans, ed il vecchio re era quasi solo quando rese l'ultimo sospiro.

Non aveva più figli né di amici per piangerlo, ed il popolo insultò il suo convoglio: "Ho visto, dico Voltaire, che aveva ventuno anni in 1715, io hanno visto piccole tende elaborate sul cammino di Saint-Denis;" ci si beveva, ci si cantava, si rideva.

Marie di Médicis, nata a Firenze in 1572, era ragazza dei granduchi della Toscana.

Sposa a Henri IV in 1600, diede il giorno a Louis XIII ed a Gaston di Orlèans.

Dopo avere esercitato la reggenza, exilée a Blois dopo la morte di Concini e fece la guerra ai suoi figli ressaisir il potere.

Riconciliata con lui da Richelieu, riprese influenza dopo la morte di Albert de Luynes, ma in 1630 intrigò contro Richelieu: Louis XIII sostenne suo ministro e Marie de Médicis morì nell'esilio in 1652.

Louis XVI non somigliava affatto al suo nonno Louis XV: era virtuoso e buono, e voleva il bene dei suoi argomenti, ma troppo timido per imporre la sua volonta al suo ambiente, troppo indeciso per compiere le riforme di cui riconosceva la necessita , gli fu impossibile dirigere lui stesso la rivoluzione.

Poiche'Philippe 1, aveva ripudiato sua moglie Berthe per sposare Bertrade, donna del conto di Anjou, excommunié dal papa urbano II, quindi dal concilio di Clermont: immediatamente tutti i buoni cristiani si allontanarono da lui, i suoi servi anche non osavano più a avvicinarsi.

Philippe, per ottenere il suo perdono, promise di rinviare Bertrade e fare pénitence, ma tenne male la sua parola.

Il duca di Alençon aveva preso parte a tutte le cospirazioni.

Louis XI gli fece grazia molte volte, ma finisce per stancarsi, ed il duca fu chiuso in una gabbia di ferro, il cui re aveva dato il disegno.

Henri IV, che aveva soltanto 7.000 uomini contro 30.000, sembrava in una situazione disperata, ma si tagliò sulle altezze di incurvato, come pure nei sobborghi e nel castello di Dieppe; Mayenne compié durante tre settimane grandi sforzi per forzarlo nelle sue posizioni: tutti i suoi attacchi furono inutili, e, quando ebbe la notizia dell'approccio di un esercito d'aiuto, si ritirò in qualsiasi rapidita .

Il lavoratore brave di Henri IV, Crillon, che soffriva per una ferita, non aveva potuto assistere alla battaglia: Henri gli scrisse con la sua gaîté ordinaria: "Lo pendono, sfidano a Crillon, abbiamo superato senza te."

I franchi attaccarono l'impero romano fin dal mezzo del terzo secolo, ed iniziarono a stabilirsi tra il Reno ed il mare del Nord; al quarto secolo li vedono spesso battuti da Constantin, da Julien, da Théodose, ma approfittano abilmente dei disordini dell'impero per fare comperare i loro servizi e per prendere piede fermamente nel nord del Gaule.

Al quinto secolo, uno dei loro re, Clodion il peloso, si afferra di Tournai, di Cambrai, ed estende le sue conquiste fino a Somme (451).

Catherine de Médicis, che doveva svolgere un ruolo così importante durante i regni dei suoi figli Charles IX ed Henri III, non esercitò alcun'influenza del vivo del suo marito, nonostante la sua intelligenza e la sua bellezza.

Ragazza di Laurent II di Médicis, era stata scelta da Henri II soltanto per la sua ricchezza.

Il lunga humiliation dove visse contribuì ad essiccargli il cuore, e quando ebbe il potere tra le mani, mise in pratica la politica di Machiavel, cioè la politica che moque di qualsiasi principio e che non arretra dinanzi al crimine.

Quando i galli si collegarono per difendere il loro paese (53), dei deputati di tutti gli stati coalizzati si raccolsero segretamente nel paese del Carnutes (Chartres), e la , sugli stendardi riuniti in fascio, giurarono solennemente di prendere le armi per la patria comune.

Strilloni disposti sulle strade diedero rapidamente il segnale della insurrection, e Vercingétorix organizzò la resistenza.

L'accademia fu destinata a mantenere la purezza della lingua francese: Richelieu la incaricò di fare un dizionario, per fissare il senso delle parole, ed istituire contributi per stimolare l'emulazione tra la gente di lettere (gennaio 1635).

Lo scienziato Vaugelas, incaricato della direzione del dizionario, ricevé una pensione di 2000 libri; si mise all'opera, ma il dizionario, continuato lentamente con lui, sembrò soltanto in 1694. la Académie Française ha resistito alle rivoluzioni ed è rimasto una delle nostre istituzioni nazionali.

Lothaire figli Louis IV, fu re molto più energetico e molto più coraggioso di quanto non ci se lo immagina.

L'arcivescovo potente di Reims Adalbéron, dichiarandosi per Hugues Capet, aveva comportato con lui il clero della Francia, che era sembrato fino allora favorevole ai carolingi.

Lothaire quasi solo, si tenevano tuttavia in fallimento tutti i suoi nemici, quando morì improvvisamente, avvelenato, dice, da sua moglie Emma (986).

Secondo il cronista Richer, sarebbe morto naturalmente.

Dopo la partenza dei primi incrociati, la terra santa si trovò ridotta ad un piccolo numero di difensori, ed in 1144 la citta di Edesse ricadde al potere dei musulmani che vi massacrarono tutti i cristiani.

Bernard santo predicò una seconda crociata.

A Vézelay dove il re ed i più grandi signori si erano riuniti per intenderlo, migliaia di cristiani chiesero di partire con il re: poiché gli incroci mancavano, Bernard santo tagliò il suo strato in lanières, e presto tutti i petti furono decorati dello stesso simbolo, come tutti i cuori battevano dello stesso entusiasmo (1146).

Alle notizie della presa di Costantinopoli, il papa volle organizzare una crociata; ma l'entusiasmo religioso si era raffreddato; la guerra di cento anni finiva appena, e la Francia era esaurita.

Il un solo principe parlò di andare contro gli inesatti: fu il duca di Bourgognes Philippe Bon, spirito cavalleresco e bellicoso; riunisce la nobilta a Lille in una festa colossale, in cui provò a surriscaldare i cuori con allegorie; una giovane donna che rappresenta la chiesa si avanzò vêtue di lutto, ed implorò l'assistenza della cavalleria borgognone; il duca jura su un fagiano che andrebbe in oriente combattere il grande-Turco, e tutte le convives ripeté lo stesso giuramento, ma nessuno di loro tenne parola (1454).

Gaston de Foix, giovane generale di ventitre anni, rese un momento la vittoria alla Francia.

Aveva altrettanta prudenza che i vecchi generali, e stupiva più braves con il suo coraggio.

Dopo avere cacciato la Svizzera del Milanais, tolto Bologna agli spagnoli e Brescia agli Vénitiens, attacca a Ravenne gli spagnoli e l'esercito del papa.

Grazie ad una canonnade terribile ed a carichi furiosi, la battaglia era guadagnata ed il nemico fuggiva, quando Gaston, che scorge due societa spagnole che si ritiravano con orgoglio al piccolo passo, si protese su esse al galoppo con alcuni uomini; presto circondato e, rifiutò di rendersi, e, nuovo Roland, si difese a lungo a colpi di spada, ma al quindicesimo ferita, cadde (aprile 1512).

Gaston de Foix non fu sostituito, e la fortuna della Francia soccombé con lui.

La battaglia di Trafalgar rese l'Inghilterra principale assoluta dei mari.

La flotta francese e la flotta spagnola riunite contavano 33 vasi, 5 fregate e 2 bricks; l'ammiraglio inglese Nelson aveva soltanto 27 vasi, ma la maggior parte era più forte dei nostri, e seppe farli dare tutti allo stesso tempo, al luogo che l'ammiraglio francese Villeneuve, contrastato dal vento, poté metterne in linea soltanto 23. La vittoria degli inglesi fu completa, ma chèrement comperata: perse 3.000 uomini e loro ammiraglio; i nostri marinai si difesero con collera, e 7.000 di loro perirono, annegati, fulminati: l'equipaggiodell'Achille si lasciò saltare piuttosto che di rendersi (20 ottobre 1805).

Grégoire di Tours, il principale storico di Clovis, ci dice una leggenda famosa sulla battaglia di Tolbiac: la regina Clotilde non cessava supplier il re di abbandonare gli idoli e farsi cristiano; nulla poteva deciderlo, ma arrivò soltanto, in una grande battaglia contro Alamans, a Tolbiac, vicino al Reno (496), l'esercito di Clovis ebbe un momento il sotto; alcuni soldati iniziavano a liberare piede, quando Clovis alzò le mani verso il cielo, ed esclamò: "Gesù, dio di Clotilde, invoco il vostro aiuto;" se tu accordati la vittoria, mi crederò in te, e mi farò battezzare nel vostro nome. "Alamans girarono la parte posteriore immediatamente, e Clovis che riconosce fu realizzato cristiano."