Henri II war von einer schönen Präsenz und von einer großen Tapferkeit als sein 1. Vater Francois; er hatte weder dort im Hof von geschickterem Handflächenspieler noch verbrauchteren Reiters, aber sein Geist war auch schwer, wie sein Körper biegsam war: weniger, der fähig war, sich zu führen selbst wurde all sein Leben pro seine Berater besonders durch Montmorency Francois der Weise und Heilige beherrscht.

Untergeordnetes an seinem Vater durch die Intelligenz, Henri II war jedoch glücklicher als ihn in seinen Kriegen in seiner Politik.

Catherine de Médicis, die eine so große Rolle während der Herrschaft ihrer Fäden Charles IX spielen mußte und Henri III, hatte keinen Einfluß des lebenden von ihrem Ehemann trotz ihrer Intelligenz und ihrer Schönheit.

Mädchen von Laurent II von Médicis war sie von Henri II nur für ihren Reichtum gewählt worden.

Die lange Erniedrigung, wo sie lebte, trug dazu bei, ihm das Herz auszutrocknen, und als sie die Macht in den Händen hatte, stellte sie praktisch die Politik von Machiavel, das heißt die Politik, die sich über jeden Grundsatz lustig macht, und die nicht vor dem Verbrechen zurückgeht.

Jarnac und Chataignerie, das hatten, eine Ehrenangelegenheit zu leeren, erhielten von neuem König Henri II die Erlaubnis, sich zu schlagen: das Duell, das in Heiligen stattgefunden wird, vor einer zahlreichen Unterstützung.

Der König und die Höflinge, die Jarnac beleidigt hatten, machten Wünsche für Chataignerie, und anvertrauend dem Fechten in seiner Kraft zweifelten sie nicht an seinem Sieg; sie ließen sogar einen großen Schmaus vorbereiten.

Aber der Ausgang des Kampfes täuschte ihre Prognosen; Jarnac durch einen geschickten Gegenschlag schnitt die Ausbuchtung seines gegners, und ihm machte Grazie des Lebens.

Henri II, der gezwungen ist, sich den Gebräuchen anzupassen, umarmte den Sieger; aber er enrageait von Hoffnungslosigkeit und ließ die Menge gewaltsam zerstreuen, die Freudenschreie für narguer den Hof (1547) drückte.

Die Bauern von Angoumois, Saintonge und des Bordelais, die von den Beamten gabelle tyrannisiert wurden, hatten sich am Todesschrei "an den gabeleurs" aufgerichtet, hatten geplündert heilig Cognac und Ruffec und entsetzlich gequält die Empfänger gabelle.

Connétable von Montmorency, beauftragt, den Befehl in Guyenne wiederherzustellen, teilte sich durch seine Grausamkeiten mit: in Bordeaux wurden mehr als hundert vierzig Personen enthauptet, gehangen, gebrannt zerstückelt empalées (1548).

Connétable regte selbst seine Soldaten an: "Hängt es diesen; schließt es diesen an "sagte, indem man seinen Kranz récitant.

Das Volk haßt es, wie er die Henker haïssait, und man wiederholte lange Zeit in Sprichwort: "Gott behält uns patenôtres von Herrn le Connétable. "